Квартал красных фонарей — одна из самых известных достопримечательностей Амстердама. Квартал находится почти в самом центре города, и с 1811 года на его улицах живут и работают проститутки. Квартал Де Валлен состоит из сети переулков и содержит однокомнатные комнаты с витринами. Проститутки арендуют их для оказания сексуальных услуг.
Название квартала пошло от ламп, которые освещали окна в публичных домах. Как правило, они были красного цвета. Таким образом, прохожие понимали, что в этом доме они могут получить порцию любви — естественно, за хорошую плату.
Проституция была легализована в Амстердаме французами после оккупации 1811 года, после чего она была законной в течение 100 лет.
Проститутки и владельцы борделей должны были зарегистрироваться в полиции, а также регулярно проходить медицинские осмотры — чтобы уберечь от заболеваний постоянных клиентов, французских солдат. В 1882 году в Амстердаме было более шестидесяти восьми легализованных публичных домов.
Во всех борделях города висели знаки с предупреждением:
«В Голландии ни одна проститутка не содержится в доме терпимости насильно из-за долгов. Все, у кого есть сомнения, могут пойти в полицейский участок».
В 1919 году проституция в Голландии снова стала вне закона. Вернее, не совсем.
В 1911 году парламентом был принят закон, который запрещал бордели и сутенерство, но сама проституция оставалась законной.
В 1988 году проституция в Голландии была признана профессией.
В 2000 году бордели в Голландии были признаны полностью легальными. Секс-работницам по-прежнему нельзя зазывать клиентов на улице, поэтому они стоят за окнами и приглашают их зайти.
В феврале 2019 в Амстердаме приняли закон, запрещающий туристам слишком откровенно разглядывать девушек, кричать, принимать наркотики или алкоголь на территории квартала красных фонарей.