Около девяти тысяч лет назад, в эпоху неолита, на территории современной Турции существовал древний город. Он был настолько перенаселен, что его жителям приходилось забираться в свои дома через крыши. Его печальная история красноречиво демонстрирует, к чему может привести чрезмерный рост населения в городах.
Археологи, которые работают на месте раскопок знаменитого неолитического города Чатал-Хююк (Чаталхейюк) на юге Турции, уверены, что он был одним из самых ранних крупных городов в мире. На пике своего расцвета, когда древние люди стали переходить к ведению сельского хозяйства, Чатал-Хююк вмещал на своей территории восемь тысяч человек.
Четверть века археологи собирали данные о древнем городе и его жителях. За этот период удалось обнаружить останки 742 людей.
Несмотря на то, что в городе была очень высокая детская смертность, а также смертность женщин при родах, взрослые обитатели города изначально имели хорошее здоровье, были выносливы и были намного лучше развиты физически, чем современные люди. Они хорошо питались, употребляя достаточно мяса.
Если горожанин не умирал в детском возрасте, то в дальнейшем он мог дожить до сорока, а некоторые, как показали исследования останков, могли прожить даже больше семидесяти лет.
Чтобы разместить на относительно небольшой площади тысячи людей, дома в древнем городе строили вплотную друг к другу, поэтому для того, чтобы попасть в свое жилище, человеку нужно было сначала подняться на крышу и дойти до располагавшегося в ней отверстия-входа. Окон в жилищах, как правило, не было.
Стены соседних жилищ не были общими, но пройти между ними было нельзя – настолько плотно стояли дома. Отдельные участки не застроенного домами пространства могли служить местами для свалки общего мусора.
Кстати, в городе существовала практика надстраивать дома, иными словами, возводить новые поверх старых.
На месте древнейшего «мегаполиса» найдено множество поврежденных человеческих голов, а также подобия снарядов, что, по мнению археологов, говорит о повышенном уровне межличностного насилия. Такими «снарядами», представлявшими собой глиняные шарики, был поражен примерно каждый четвертый из найденных черепов. Судя по всему, жители стреляли друг в друга этими шариками и помощью рогаток (они были также обнаружены при раскопках). Столь сильную агрессию, процветавшую в обществе, ученые связывают именно с неуклонным ростом населения.
Кстати, многие жертвы были женщинами, и, судя по найденным артефактам, большинству из них были нанесены удары в голову сзади.
Помимо возросшей агрессии, ученые обнаружили и еще одно отрицательное последствие такого высокого роста населения: в городе начала свирепствовать бактериальная инфекция. Признаки поражения ею были выявлены у почти 33% скелетов.
Как сообщил ведущий автор исследования Кларк Спенсер Ларсен, профессор антропологии в Университете штата Огайо, внутренние стены и полы домов имеют следы остатков человеческих и животных фекалий, что также могло стать причиной инфекций.
– Рядом с некоторыми домами вплотную располагались мусорные ямы, отхожие места и загоны для животных. Это могло стать причиной антисанитарии, повлекшей быстрое распространение инфекционных заболеваний, – пояснил Ларсен.
– Чатал-Хююк был одним из первых в мире прототипов большого города, и на примере его жителей можно наглядно увидеть, что происходит, когда вы собираете много людей на относительно небольшой территории в течение длительного времени, – резюмирует Ларсен, – Это очень напоминает те проблемы, с которыми мы сталкиваемся сегодня в современных мегаполисах.
Изменения формы поперечных сечений костей ног у найденных скелетов свидетельствуют о том, что в поздний период развития города членам общины приходилось гораздо больше ходить, чем ранним жителям. Это связано с тем, что места выпаса со временем пришлось переместить подальше от города. Ученые считают, что изменения окружающей среды и климата также вынуждали членов общины уходить дальше от населенного пункта – в частности, для того, чтобы добыть дрова. И это способствовало окончательной кончине Чатал-Хююка.
– Глядя на перенаселенный неолитический город, нам, несомненно, есть о чем задуматься, – говорят исследователи. – Его история предостерегает современных людей от возможных ошибок.