О разведчике Рихарде Зорге написано множество статей и книг, а вот о его супруге Екатерине Максимовой, к сожалению, известно не слишком много. Даже ее могилу не могут найти до сих пор. А между тем судьба Максимовой сложилась трагично. Она умерла в ссылке при странных обстоятельствах.
Первый брак и переезд в Москву
Екатерина Александровна Максимова родилась в Петрозаводске в 1904 году. Она с детства мечтала быть актрисой и даже посещала занятия в театральной студии под руководством Юрия Юрьина. Именно Юрьин сыграл в тот период жизни Екатерины одну из самых главных ролей. Как пишет в своей книге "Рихард Зорге - разведчик №1?" Е. Прудникова, однажды, когда девушка уже окончила школу и училась на факультете сценического искусства в Ленинграде, она случайно столкнулась на улице с преподавателем студии. Тот был очень болен и пожаловался своей ученице, что ему необходимо ехать на лечение в Италию, а ребенка оставить не с кем.
Максимова решила помочь Юрьину. Для поездки они оформили брак и вместе с дочерью учителя отправились за границу. Однако скоро Екатерина оказалсь одна: Юрьин скончался в Италии, а его дочь Максимова отвезла к родственникам ее усопшего отца, которые жили в Москве. Там она и осталась и там же познакомилась с Зорге.
Екатерина и Рихард
Непонятно, почему, но Максимова, обосновавшись в столице, не предприняла ни единой попытки осуществить свою мечту стать актрисой. Екатерина пошла работать на завод "Точприбор", где вскоре из рядовой аппаратчицы она выбилась в бригадиры. Кроме этого Максимова давала уроки русского иностранцам (она отлично владела французским и немецким языками). С какой целью на один из таких уроков пожаловал Рихард Зорге, неизвестно, но именно так они и встретились впервые.
Зорге и Максимова зарегистрировали отношения только через 6 лет. Однако разведчик вскоре отбыл в Японию. Если посчитать сколько времени за 10 с лишним лет брака провели вместе Екатерина и Рихард, вряд ли наберется больше 6-ти месяцев. Тем не менее супругов всегда связывали теплые чувства. Об этом можно судить по сохранившимся письмам, которые приведены в чуть ли не единственной книге о жизни Максимовой под авторством Ю. Шлейкина "Катя и Рихард. Тайны жены Зорге". Из некоторых писем становится ясно, что Екатерина ждала ребенка, и Зорге даже советовал, как назвать новорожденного или новорожденную. Но беременность окончилась неудачей. Скорее всего, на здоровье Максимовой негативно отразилось вредное производство. Она продолжала работать на "Точприборе", где ей приходилось контактировать с ртутью.
Странная смерть
В сентябре 1942 года за Максимовой пришли. Поводом для ареста послужило заявление, которое написала на Екатерину ее двоюродная сестра, которая позже повесилась. Жену Зорге обвинили в шпионаже. Та, проведя несколько месяцев на Лубянке, в конце концов подписала все, что от нее требовалось. Ее выслали на 5 лет в Красноярский край в поселок Большая Мурта.
В конце июня 1943 года Максимову привезли в местную больницу. Она была очень слаба, а диагноз, с которым поступила больная, был сформулирован как "химический ожог". Каким образом женщина получила эту травму и где была похоронена, до сих пор остается невыясненным. Есть предположения, что ее отравили. Но пока подобные версии ничем не подтверждаются. О том, что случилось с супругой, Зорге так и не узнал. Его казнили через год после смерти Екатерины в Токио.